Kognitivní disonance určuje stav jednotlivce, charakterizovaný nesrovnalostmi a protichůdnými názory, přesvědčeními, postoji a vnějšími podmínkami. Autor teorie a samotný pojem kognitivní disonance je L. Festinger. Toto učení je založeno na touze člověka na stav duševního pohodlí. Pouze sledováním cesty k dosažení cílů a úspěchů získává člověk uspokojení ze života. Dissonance je stav vnitřního nepohodlí způsobeného rozpory mezi přetrvávajícími myšlenkami jednotlivce a novými skutečnostmi nebo podmínkami. Tento pocit vyvolává touhu stimulovat proces znalostí, aby se zajistila pravdivost nových informací. Teorie kognitivní disonance Festingera vysvětluje konfliktní situace, které vznikly v kognitivním systému jediné osoby. Hlavní konfliktní názory v mysli člověka jsou náboženské, ideologické, hodnotové, emocionální a jiné nesrovnalosti.
Příčiny nesouhlasu
K této situaci může dojít z následujících důvodů:
- v případě logické nesrovnalosti;
- kdy je stanovisko jednotlivce zahrnuto do stanoviska skupiny;
- díky zavedeným tradicím a zvykům;
- V případě nesrovnalosti mezi minulými zkušenostmi a novou situací.
Moderní psychologie studuje stav kognitivní disonance, aby vysvětlil a studoval stav vnitřní nekonzistence, která vzniká u jednotlivce nebo skupiny lidí. Jednotlivec, který získal určitou životní zkušenost, musí proti němu jednat
Příkladem kognitivní disonance může být jakákoli situace, která změnila plány osoby. Například: osoba se rozhodla jít ven z města na piknik. Než odešel, uviděl, že prší. Muž neočekával dešťové srážky, podmínky jeho cesty se změnily. Tak se déšť stal zdrojem kognitivní disonance.
Je pochopitelné, že každá osoba by chtěla snížit nesoulad a pokud možno odstranit ji úplně. Toho lze dosáhnout třemi způsoby: změnou svého behaviorálního prvku, změnou kognitivních prvků vnějších faktorů nebo zavedením nových kognitivních prvků do vašich životních zkušeností.